Tingginya pendidikan seseorang menjadi salah satu tolok ukur kemajuan. Pendidikan tinggi membuka lebar peluang setiap orang untuk merajut benang-benang kesuksesan. Berbagai kesempatan dan pengalaman untuk mengembangkan diri siap untuk menempa siapa saja. Dapat dikatakan bahwa dengan lulus dari perguruan tinggi, “kunci emas” sudah ada di tangan. Akan tetapi, lulus dari perguruan tinggi saja belum menjamin kesuksesan seseorang.

Tingginya angka pengangguran memaksa lulusan perguruan tinggi untuk bersaing ketat guna mendapatkan pekerjaan idaman. Hal ini karena lapangan kerja sangat terbatas, sedangkan para pencari kerja tak terbatas, sehingga tidaklah mengherankan jika sekigar 9% dari penduduk usia produktif saat ini menderita pengangguran. Oleh karena itu, saat ini pemerintah terus mendorong mahasiswa untuk menjadi “pencipta kerja”, bukan lagi “pencari kerja” setelah lulus dari perguruan tinggi.

Selama ini sebagian besar mahasiswa di Indonesia memiliki pandangan yang sama, setelah menjadi sarjana ingin menjadi pegawai negeri atau pegawai di perusahaan besar dengan gaji tinggi. Banyak pula yang merasa idealis “bukan pada tempatnya”, sehingga tidak akan mau mengambil pekerjaan yang jauh dari jurusan atau program studi yang diambil ketika kuliah. Sehingga, tidak sedikit dari sarjana yang menganggur. Tidak lain adalah disebabkan oleh kurangnya sinergi antara sektor swasta, sektor pendidikan dan pemerintah.

Untuk mengatasi itu semua, jalan terbaik adalah mencetak para wirausahawan baru. David McCelland pernah menegaskan bahwa untuk menjadi negara yang maju dan makmur, setidaknya 2% penduduknya harus menjadi wirausahawan. Amerika Serikat memiliki 11,5% wirausahawan pada tahun 2007, di saat yang bersamaan Singapura memiliki 7,2% dan Indonesia hanya sebesar 0,18% wirausahawan dari total penduduknya.

Lalu bagaimana caranya? Apakah harus meninggalkan kuliah dan “banting setir” menjadi wirausahawan? Jawabannya tidak, keduanya bisa dijalankan secara bersamaan. Salah satu cara terbaik untuk mewujudkan mimpi tersebut adalah melalui program Wirausaha Mandiri, sebuah program Bank Mandiri yang diluncurkan sejak tahun 2007 untuk menggerakkan sektor Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah (UMKM) sebagai pilar penggerak roda perekonomian bangsa.
Program Wirausaha Mandiri adalah salah satu program unggulan Corporate Social Responsibility (CSR) Bank Mandiri bekerjasama dengan seluruh pihak, baik dari kalangan Pemerintah maupun swasta, dunia akademisi, praktisi bisnis dan masyarakat yang memiliki tujuan:

1. Mengubah persepsi generasi muda terdidik yaitu mahasiswa untuk menjadi generasi muda yang mandiri, sehingga bukan hanya menjadi generasi pencari kerja namun mampu menjadi generasi pencipta lapangan pekerjaan.
2. Menjadikan sektor UMKM sebagai sektor idaman bagi generasi muda untuk berkarya setelah menyelesaikan pendidikan dan menumbuhkembangkannya sehingga menjadi UMKM yang berkualitas.
3. Meningkatkan kualitas dan jumlah usaha kecil sebagai salah satu faktor utama dalam meningkatkan perekonomian bangsa. 
4. Menghapuskan persepsi bahwa sebagian besar dari jumlah wirausaha tumbuh karena mengandalkan naluri dan network. Faktanya untuk menjadi seorang wirausahawan atau pengusaha sejati selain bakat dan dorongan dari lingkungan, kreativitas, tekad dan keberanian mengubah tantangan menjadi peluang juga tak kalah dibutuhkan. 
5. Mewujudkan dan mendorong peran serta perbankan dalam menggerakkan sektor UMKM sebagai pilar dan penggerak perekonomian bangsa yang berkemampuan tinggi.
6. Memberikan kontribusi kepada pertumbuhan ekonomi di Indonesia melalui pengembangan UMKM khususnya di kalangan generasi muda.

Ketika Anda sekarang menjadi mahasiswa, tak ada salahnya untuk mengikuti program ini, sangat dianjurkan. Anda akan diberikan kesempatan emas untuk mengikuti workshop yang didukung langsung oleh para wirausahawan yang telah berhasil dan berpengalaman di bidangnya.  Jika Anda masih berstatus mahasiswa akan tetapi sudah memiliki embrio bisnis, Anda berpeluang besar untuk mendapatkan penghargaan. Namun yang terpenting, Wakil Presiden Republik Indonesia, Boediono dalam sebuah pidatonya menyatakan bahwa: “Semakin banyak wirausahawan di suatu negara maka semakin kuat perekonomiannya. Seandainya pada waktu saya muda ada program Wirausaha Mandiri, saya pasti akan ikut menjadi pengusaha”

Lalu apakah semua pendaftar diterima? Tidak, program ini sangat selektif dan kompetitif. Pada tahun 2009 misalnya, terdapat lebih dari 1700 pendaftar dari seluruh penjuru tanah air yang memperebutkan tiga kategori, yaitu: kategori Mahasiswa Program Diploma dan Sarjana serta kategori Mahasiswa Program Pascasarjana dan Alumni. Ribuan peserta tersebut diseleksi secara ketat di delapan kota besar, yaitu: Medan, Palembang, Jabodetabek, Bandung, Semarang, Surabaya, Banjarmasin, Makassar dan Denpasar bekerjasama dengan PTN/PTS setempat. Setelah melalui berbagai tahapan seleksi, dipilih 47 finalis dari masing-masing kategori untuk mengikuti penilaian di tingkat nasional. Penilaian terhadap para finalis nasional ditekankan pada tujuh poin:

1. Inovasi
2. Pengelolaan usaha
3. Pemasaran produk
4. Penyerapan tenaga kerja
5. Dampak sosial
6. Kontribusi terhadap lingkungan alam
7. Perilaku, tutur kata dan bahasa tubuh.

Para pemenang di setiap kategori berhak mendapatkan piala, piagam penghargaan, hadiah uang tunai dan pembinaan berwirausaha melalui Program Kemitraan dan Bina Lingkungan. Tidak hanya itu, Bank Mandiri juga memiliki dua program andalan lainnya, yaitu: Beasiswa Wirausaha Mandiri yang diperuntukkan bagi para mahasiswa yang berani menjadi wirausahawan dan Beasiswa Mandiri Prestasi yang diberikan untuk mahasiswa berprestasi dari keluarga kurang mampu.

Pemerintah juga telah membuat modul kewirausahaan yang bekerjasama dengan 6 perguruan tinggi terkemuka, yaitu:  Universitas Indonesia, Institut Pertanian Bogor, Institut Teknologi Bandung, Universitas Padjajaran, Institut Teknologi 10 November Surabaya dan Universitas Gadjah Mada. Bank Mandiri juga bekerjasama dengan Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan dan 57 rektor se-Indonesia untuk mensukseskan program ini.

Apakah Anda tertarik untuk menjadi wirausaha? Apakah ingin menjadi pencipta kerja? Apakah ingin sukses di usia muda? Mulailah dari sekarang selagi menjadi mahasiswa, mulailah ! Untuk mengetahui info selengkapnya kunjungi: http://wirausahamandiri.co.id/